美国是一个高度发达的商业社会，可以说美国的经济就是一个个的business组成的商业联合体。每个人都可以在美国开展自己的生意，不管你是本地的居民，还是外国人，不管你是大老板，还是个体户。那么怎么在美国开始我的生意呢，Newbright Law Group 美国新锦达律师事务所的创始人和主任薛良权律师接下来将为你抽丝剥茧、答疑解惑。
注明：本文章及其内容纯属知识分享，不构成任何法律建议和意见。具体个案请联系本律所和律师预约咨询。
在美国做生意需要工作许可/工卡/工作身份吗？
如果您想在美国工作，用您的labor劳动、时间等换取报酬，则必须拥有在美国的合法工作身份，这里的合法工作身份包括公民身份、绿卡、工作签证、工卡等。在有的领域，即使您没有领取报酬，只要您付出了您的劳动、时间，也需要工作的身份，如外国留学生，在美国工作身份的情况下不可以免费实习和打工，否则对于雇主和雇员都属于严重的违法行为。
如果您想在美国做生意，不是用您的labor劳动、时间换取报酬，而是用您的投资换取分红，则不需要合法的工作身份。简言之，一个外国人或外国的公司，没有美国合法的工作身份，也可以在美国做生意，包括成立公司、并购公司、入股公司，用自己的投资换取利润分红，开展生意。
但是，一个在美国没有合法工作身份的人不可以担任美国公司的CEO/CFO/secretary秘书/manager经理，以上职位的工作需要工作许可。很多办理L-1或E-2, 或者EB1C/EB5的投资人，在自己的签证申请或移民申请没有获批之前就挂上了上述的title，是不对的，也是违法的，不仅不会帮助其签证和移民申请，反而会成为批准的阻碍，而且雇主也有违法用工之嫌。
用哪种形式在美国做生意最适合您？
网络上描述美国公司形态的文章和信息很多，但大部分都是复制黏贴，胡乱编辑，读完后还是一头雾水，不知所云。其实公司的形态，或者叫公司的方式，有两个层面的解读，一个是formation的形式，就是这个公司一开始的组织形态，一个是tax 的形式，就是这个公司在IRS国税局报税的形态。因为tax 报税在美国非常重要，所以我们在探讨您适合那种生意方式的时候，要综合分析。
如果您是本地居民，或者说您有在美国的合法工作身份
1、您可以选择Self-Employment自雇主的方式开展您的生意，您不需要注册任何形式的公司实体，您的生意和您的个人将合并在一起报税。与此同时，您个人也将为您的生意承担全部责任。您可以为您的生意购买保险，如果发生问题，保险公司会在承包范围内先行承担。
2、您可以选择以Sole Proprietorships 个体工商户或者Partnerships合伙的方式开展您的生意，同样您可能不需要注册任何形式的公司实体，您的生意和您的个人将合并在一起报税。您的合伙可以通过协议的方式约定合伙的比例和具体事宜，不用向政府注册和备案。与此同时，您个人也将为您的生意承担全部责任。您可以为您的生意购买保险，如果发生问题，保险公司会在承包范围内先行承担。3、如果您的生意是小型的，简单的、个人或家庭化的，或者主要是轻资产而重投资和管理的，而且您又不想公司和个人层面双重被征税的，那么LLC有限责任公司可能比较适合您。LLC在注册和管理层面比较简单，维护费用也比较低，报税层面不需要公司和个人双重报税，可以是member管理也可以说manager管理，自由灵活，且将公司和个人在法律责任上区分开来，公司以其资产对外承担有限责任，一般不会因为公司生意而追究到股东个人。
4、如果您的生意涉及很多股东，或者未来有增发股份、融资上市、并购重组的需求，或者您的生意比较大，对外形象要显示出实力和规模，则corporation股份有限公司可能比较适合您。一般情况下corporation是需要双重课税的，就是公司层面要根据所得缴税，股东层面要根据分红所得还要缴税。市场是说的S-corporation一般指的是在纳税层面的分类，就是在纳税的时候以小型企业形式缴税，只缴纳股东个人所得，在公司所得层面不用缴税，这是鼓励小型企业的税务优惠政策。这种形式的公司一样是公司和个人在法律责任上区分开来，公司以其资产对外承担有限责任，一般不会因为公司生意而追究到股东个人。
如果您不是本地居民，或者说您没有在美国的合法工作身份
以美国加州为例，如果您不是美国的本地居民，不是公民、绿卡，也没有在美国的合法工作身份，则您也可以在美国做生意，不过只能以股东身份设立普通的corporation股份有限公司，而且不能以S-corporation的形式报税。具体内容请参考上述第4种的描述内容。
以美国加州为例，不管您是外国的自然人，还是外国的法人，您都可以设立上面所述的C-corporation，成为该股份有限公司的股东。您可以是100%独资持股，也可以与其他股东共同持股该美国公司。但是，如前面所述：如果您在美国没有合法的工作身份，则您不可以担任该美国公司的管理职务，比如CEO/CFO/MANAGER/SECRETARY等，否则是违法和违规的操作，也可能会给您的其它事情如移民申请带来障碍和麻烦。
在美国开始我的生意或者注册公司，需要一个什么样的地址和电话？
首先，需要一个有效的地址，而且是direct address，不能是P.O.Box。也就是说这个注册的地址要是可以直接投递到达的，不可以是邮局里面的信箱。这里的地址可以是家里住宅residential address，不是必须要是商业地址。而且对于该地址，可以和您生意的实际运营地址不一样，也没有人去现场核查。
其次，不要联系电话。在注册时候不需要电话和网址。这里指的是在政府机构比如加州政府注册备案的时候不需要电话。但是在申请EIN税号的时候则需要代理申请人或负责人的电话，在申请银行开户的时候需要signer签字人的姓名和电话。
在美国开始生意，相关的维护费用和成本如何？
1、如果您在州政府没有注册任何法律实体，则您不需要缴纳任何费用给政府，比如您是自雇主、个体或者是合伙企业；
2、如果您在州政府有注册公司实体，则需要每年缴纳一个franchise fee也就是基本的监管费用，以加州为例，每年是800美元；
3、您剩下的就是跟会计师和律师的协作费用，一般来说会计师或税务师的费用是在所难免的，因为您必须每年都要报税。如果需要额外的服务比如代发工资、代记账等，还有额外的会计费用支出。如果需要律师的工作比如起草运营协议、股东协议、章程、决议等，则还有律师费的支出。会计师和律师的费用，根据您生意的规模、具体的需求、账目的多少，支出不一样，如果只是简单报个税，则几百美元即可。4、其它的维护成本，看您生意的具体情况，属于日常运营的成本，比如房租、水电、员工工资等，根据实际需要另行核算。
下篇，我们将继续探讨在美国开始生意的具体流程和所涉及的法律文件，敬请期待。如果有个案咨询，请联系我们。谢谢！
薛良权律师
创始人、主任
美国新锦达律师事务所
涉外中心美国事务负责人
中国京师律师事务所上海办公室
薛律师拥有法学学士和法律硕士学位，并同时持有美国和中国的律师执照，在美国和中国从事法律工作近十五年，执业经验丰富、办案水平高超。
薛律师现在是美国新锦达律师事务所的创始人和主任，也是美国律师协会、美国移民律师协会、加州律师协会和国际律师协会的会员。
薛律师曾在亚太地区最大律所盈科律师事务所上海办公室担任合伙人，现为北京最大律所京师律师事务所上海分所涉外中心美国事务部负责人。薛律师曾为多家大型上市公司和国有企业提供专项法律服务，包括中国商飞、苏宁、正大、台泥、瑞安、新希望等知名商业机构。
薛律师曾为多家知名美国律师事务所工作，经办了大量职业和亲属移民案件、国际贸易和投资案件、跨国离婚和家事纠纷案件、国际调查和争议案件。薛律师还曾拥有美国房地产经纪和保险经纪执照及从业经验，能为客户提供更加全面的法律服务。
薛律师致力于在美中之间为客户提供优质、高效、专业、负责的法律服务，强大的美中律师团队已经获得客户和同行的广泛认可和高度赞誉。
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